« Avant tout, je ne combattais pas contre n’importe qui : Cheick Cissé a été champion olympique des -80kg à Rio. Désormais passé chez les poids lourds, il gagne tout en ce moment. Déjà il y a un mois à Rome, je m’inclinais en quarts de finale face à lui, en étant dominé sur l’ensemble du combat. Sachant qu’il est extrêmement explosif et très souple au visage, je comptais neutraliser ses actions et lui faire très mal sur chaque coup pour casser ses intentions. La stratégie a fonctionné, je donnais davantage de coups mais j’ai tout simplement manqué de justesse et, au final, la place au tour suivant se joue sur quelques points, voire aux avertissements. Je reste très déçu car je fais tout le combat, je le sentais dépassé par les événements mais il a su mettre les points importants quand il le fallait… J’aurais presque préféré prendre un K.O. et perdre en sachant que je n’ai pas le niveau, que de faire un combat comme celui-ci où je le domine de A à Z et qui se joue sur une poignée de détails… Bref, c’est encourageant et rageant à la fois, d’autant que j’avais à cœur de briller pour ce premier Grand Prix en France, que mes proches étaient en tribunes, et que je me sentais en forme. Mon premier tour a été un petit peu compliqué puisque je combats face un Coréen à la technique incroyable, mais oui, je me sentais vraiment très bien sur ce deuxième tour. À moi d’accentuer encore ma préparation physique en prenant davantage de muscles avant d’aborder la suite de l’année et de me préparer pour 2024. »