Elle semble monter en puissance notre médaillée olympique. Après avoir battu l’Allemande Yanna Schneider en huitième, avec la malice de deux petits points en toute fin de premier round avant de remporter le deuxième sans s’affoler (10-4), Althéa Laurin a encore élevé le niveau face à la Kazakhstanaise Cansel Deniz. Une combattante d’expérience (31 ans), qu’elle avait notamment affrontée en Turquie il y a deux ans et qui reste sur une finale aux championnats d’Asie. Le combat ? Un round parfaitement lancé sur une attaque de jambe, pour un score consolidé sur les deux premières minutes (6-2) avant de poursuivre sur les mêmes bases, sous la menace de la jambe droite de Cansel Deniz qui touchait une fois. Pas de quoi ébranler la confiance de la Française qui ne sortait pas de son schéma tactique, d’autant que des points accordés à son adversaire étaient finalement invalidés par la vidéo replay. 6-2, 8-5 pour une victoire claire en deux rounds et cap sur les demi-finales pour une médaille. Pourquoi pas en or, car Althéa semble l’avoir dans les jambes. Il faudra pour cela battre la Brésilienne Gabriele Siqueira, en feu, elle qui a éliminé Marie-Paule Blé ce matin et enchaîné avec des victoires intenses sur la légende vivante Britannique Bianca Walkden, double médaillée olympique et quadruple championne du monde, puis l’Allemande Lorena Brandl, triple médaillée européenne. Le match est prévu aux alentours de 15h30.
 

On n’y retrouvera malheureusement pas Omar El Yazidi, battu le champion olympique 2016 Cheick Cissé. Au contact dans le premier round en utilisant bien sa densité physique et attentif à ne pas s’exposer, le Français subissait davantage dans le deuxième round. Mené 0-7, il n’abandonnait pas le combat, remontait, mais devait s’incliner, 8-3.

Propos recueillis par Olivier Remy / Sen No Sen 

Photos prises par Amandine Lauriol et Denis Sekretev / Dals